空气能热泵是中央空调的一种工作方式。
中央空调的换热媒介有如下几种：
1、从空气中换热，这样的中央空调属于空气能热泵。
2、从水中换热，这样的叫水源热泵。
3、从浅层土地中换热，叫地源热泵
从换热媒介来划分，主要有这么几种。
所以空气能热泵和中央空调的区别在于空气能热泵只是属于按这样的换热媒介来划分中央空调种类当中的一种。
两者的工作原理是一样的，使用侧介质不同。
普通的家用空调严格来说属于“风冷冷热风”型的制冷器具，而空气源热泵属于“风冷热水”型的制冷器具，其实两者都属于普通的制冷器具。
空调是靠室外空气中的冷热源来实现散热或者吸热来降低或者升高房间内的空气温度，实现了热量在室外空气中和室内空气中的相互转移；而空气源热泵是在消耗一定电力的同时，从室外环境空气中吸收一定的热量到使用侧的水中，来提升水的温度。通俗一点儿说，普通的风冷模块机组都可以当“空气源热泵”来使用。
空气源热泵利用的是“逆卡诺循环”原理。
空气源热泵和中央空调的区别：
热泵偏向于制热，水源热泵是利用地下水、地表水等水源，空气源热泵是吸收空气的热源